La Rosa Damascena es un arbusto que puede lograr superar los 2 metros de altura. pertenece al grupo de rosas antiguas. Se conoce comúnmente como Rosa de Damasco y su nombre científico es Rosa × damascena. Se trata de una rosa híbrida fruto del cruce de varias rosas silvestres y antiguas, entre las que se encuentran la rosa Gallica y la rosa Moschata o Almizcleña.
Este rosal también es conocido bajo otros nombres, como rosa de Alejandría, rosa de Bulgaria, rosa Turca o rosa de Castilla.

Su nombre proviene de Damas, parte de la actual Turquía. Llegó al Marruecos presahariano con las caravanas de mercaderes provenientes de Oriente Medio, y paulatinamente, las rosas han invadido el palmeral de Skoura. Fueron plantadas en primer lugar para delimitar los campos de trigo y hoy en día se cultiva para vender sus capullos y pétalos. A lo largo y ancho de este valle, que se extiende entre kelaat M’Gouna y Bou Tharar, se cultivan 30 km de esta apreciada flor, sus hileras alcanzan una longitud lineal de 3.150 Kilómetros, en un buen año puede llegar a cosecharse aproximadamente 5.000 toneladas de rosas. La rosa que se encuentra en este valle, llamada rosa damascena, es resistente al frío y a la sequía, es una de las especies más perfumadas y cotizadas del mundo. Los tamazigh de Kelaâ, tienen el buen gusto de indicar sus plantaciones marcándolas con cercados de rosales para delimitar sus terrenos.

El festival de las rosas

El cultivo de la rosa damascena es tan importante en la vida y supervivencia de la zona sur de Marruecos que todos los años, coincidiendo con el final de la recolección y el comienzo del zoco o venta de la cosecha se celebra el mussem al-wurud o festival de la rosa, tradicional, colorista, embriagadora fiesta de origen centenario. Al igual que ocurre con el resto de festivales de Marruecos, en el festival anual de las Rosas se prepara una deliciosa comida junto a las tribus bereberes locales cantando, bailando, mostrando sus espadas y tocando instrumentos musicales tradicionales. El festival es también una oportunidad para descubrir los pequeños productos artesanales y agrícolas de la región.

Un poco de historia sobre la Rosa Damasquina

Esta planta, conocida como “la Reina de las Flores”, también ha formado parte de variedad de tradiciones y culturas. En la mitología griega está asociada a Venus, la diosa del Amor. Conocida por su fragancia «divina», En la mitología hindú estaba directamente ligada a la diosa del amor y la belleza, una reina muy conocida hizo de la Rosa su sello personal; Cleopatra utilizó la fragancia de la Rosa de Damasco para sus fines amatorios de una forma muy intensa, desde impregnar del aroma de la rosa las velas de la nave que la transportaba por el Mediterráneo para avisar de su llegada a puerto, hasta llenar algunas fuentes de agua de rosas e incluso cubrir el suelo de su dormitorio con los fragantes pétalos de las rosas, para hechizar así a sus amantes, entre ellos a Marco Antonio.

Fue ella precisamente Cleopatra quién puso de moda el perfume de las rosas en Roma, las damas de buena posición muy pronto comenzaron a usar esta fragancia y en cualquier banquete o fausto que se celebrase, siempre se contaba con esclavos que impregnaban el ambiente del olor y el aroma de la rosas. 

Desde la antigüedad, los más aventajados perfumistas, descubrieron cómo se podía obtener lo más valioso de la Rosa a través de la destilación de sus aromáticos pétalos

LA ESENCIA DE LA ROSA DAMASCENA Y SU HIDROLATO, o agua de rosas….

pero este tema se merece otro post !!!